Порох – одно из величайших открытий древности. Оно в огромной степени определило ход истории человечества во всём мире. Прежде всего, разумеется, это относится к военному делу.
По мнению большинства историков, на вопрос о том, кто изобрёл порох, имеется однозначный ответ: китайцы. Именно они являются первооткрывателями этого соединения.
Что такое порох
Порохи представляют собой смеси, содержащие горючие компоненты и окислитель. Они способны гореть согласно определённым физическим законам. В процессе горения выделяется тепловая энергия в большом количестве, и газообразные продукты. Горение происходит без внешнего доступа кислорода, параллельными слоями.
Изобретение пороха
В древности военные часто задумывались над тем, как создать средство, способное взрываться, чтобы одерживать победу в войнах. Впервые огнестрельное оружие европейцы увидели в Индии. Вскоре они узнали, что его создателями были китайцы.
Многие западноевропейские историки утверждали, что в качестве заряда для артиллерийских орудий впервые придумали использовать это средство именно в Европе. Однако доподлинно известно, что китайцы применяли дымный порох в процессе боевых действий ещё в эпоху правления династии Сун (в первом веке нашей эры), защищаясь от монгольской осады.
В более поздние времена, в ХIII-ХIV веке в Китае изготавливали пушки со стволами из сплавов железа и меди. Они выстреливали каменными и железными ядрами. Последние могли начиняться железными обрезками, а также иметь ядовитые начинки.
Порох изобрели Китайцы?
Конечно, точно определить, где именно и в каком году китайцы изобрели порох, невозможно. В одних исторических источниках сказано, что ещё за 1,5 тыс. лет до начала н. э. индийцы знали и использовали его. Другие летописи рассказывают, что в начале н. э. он применялся в Китае.
Но в Поднебесной тогда взрывчатая смесь использовалась главным образом для украшения праздников. А именно – для создания фейерверков. Каждый китаец в начале нашей эры мог полюбоваться этим прекрасным салютом. Ею наполнялись полые бамбуковые палочки, которые поджигались и направлялись в небо. Это были небольшие ракеты. Так создавалось красивое, эффектное зрелище.
В качестве элемента оружия эта взрывчатка использовалась для создания небольших бомб, которые устанавливались в катапульты, чтобы бросать их во врагов.
Как порох появился в Европе
Впервые об этом упоминается в манускрипте учёного из Византии по имени Марк Грек, опубликованного приблизительно в 220 году нынешнего тысячелетия. В нём автором было рассказано о составе взрывчатой смеси. А в Британии о ней упоминалось в научном трактате исследователя Роджера Бэкона (1242 г.).
Средневековый алхимик, монах Бертольд Шварц считается его вторым изобретателем. Многие историки убеждены, что именно он, европеец, является создателем огнестрельного оружия. Однако правда это, или нет, сказать сложно.
Однажды во время экспериментов Шварц непроизвольно получил смесь угля, селитры и серы. Он стал толочь её пестиком. Почему-то на неё попала искра, от которой содержимое ступки воспламенилось.
Англичане стали применять это соединение создания оружия. Благодаря этому средству они смогли одерживать блестящие победы. В бою с французами, происходившем в 1346 г. англичане использовали монолитные пушки. Стреляли они залпами. Внутрь дула вносился пороховой заряд, а также ядро, в качестве которого служил крупный камень либо слиток из сплава железа и свинца. Для выстрела поджигался запал, выведенный наружу. Находящийся внутри пушки порох загорался. Сила пороховых газов была настолько мощной, что ядро выбрасывалось из пушки на значительное расстояние. Это изобретение произвело настоящую революцию в процессе ведения военных действий.
Порох в России
Слово «порох» в русском языке значит прах или пыль. Чёрная дымная разновидность применялась в процессе стрельбы. Она имела порошкообразную консистенцию и прилипала к внутренним стенкам огнестрельных орудий. Поэтому оружейники стали использовать для этой цели смесь комковатой консистенции. Заряжать ею пушки было значительно легче. И мощность стрельбы возрастала.
Дымный вид в России изучал Ломоносов. На основе его разработок позднее во Франции учёные смогли подобрать подходящие пропорции. Производство этой взрывчатки активно развивалось в России во время царствования Ивана Грозного. И позднее, при Петре Великом, уже в ХVII веке, когда были созданы Петербургский, Охтинский и Сестрорецкий пороховые заводы.
Со второй половины ХV века в России применялся зелёный порох, который получали путём смешивания мякоти пороха с различными примесями, включая спирт. В конце же ХIХ в. разработали другой вид – белый. Во время горения он выделял значительно меньше дыма, почему и был назван бездымным.
Использование для создания оружия
Впервые взрывчатое соединение применялось в Европе в 1337-1453 годах, во время Столетней войны между Францией и Англией. Британцы использовали бомбарды – первые пушки. Меткость стрельбы из них была незначительная, однако при этом создавался шум, который пугал коней противника. Это помогало создать хаос во вражеской армии.
Также активно пользовались им турки. Их пушки легко могли разрушить христианские крепости. Благодаря этим орудиям Османская империя до ХVII века полностью подчинила себе Балканы. Это была мощная держава, которая существовала несколько веков.
Применение взрывчатого соединения развивалось и становилось разнообразнее. Создавались различные виды ручного оружия. Именно благодаря таким приспособлениям европейцы смогли покорить китайцев, первооткрывателей пороха.
Прочие сферы применения
Порох используется не только для создания военного оружия. Помимо этого, он применяется также для спортивных соревнований по стрельбе, любительской и промысловой охоты. А также в газодобывающей и нефтедобывающей промышленности, производстве фейерверков и прочей пиротехники, для разгона грозовых туч. В горах он используется с целью обрушения снежных лавин.
Виды пороха и его качества
Существуют две основные разновидности. Первая – нитроцеллюлозная, в состав такого пороха входят пластификатор, нитроцеллюлоза и добавки. Вторая – смесевая, порох дымный и бездымный относятся к ней.
Разновидности пороха и их свойства
Французский порох отличается от американского. Есть много рецептов его изготовления. Главное требование – быстрое горение, чтобы разогнать снаряд. Для ракет и пушек используется такой тип, скорость горения которого ниже, т. к. требуется постепенный разгон. Он занимает больше времени.
С какими видами пороха мы знакомы сегодня
Сегодня используют дымный и бездымный. Они имеют различный состав. Существует не одна марка, каждая из которых применяется с разными целями. Более распространён дымный вид, называемый также чёрным порохом. Состав его практически тот же, как и раньше: основное вещество – калиевая селитра в количестве 75%, сера – 10%, а также уголь – 15%.
Выглядит он как зернистая смесь, причём зёрна бывают разного размера. Чем они крупнее, тем выше его номер. От этого показателя зависят его баллистические и огневые свойства.
